Speleological management plan proposal for the Gruta do Índio Geosite, Quarta Colônia Geopark
No Brasil, a maioria dos meios de proteção legais oferecem uma maior atenção para a biodiversidade, deixando muitas vezes a porção abiótica com menos prioridade. Nesse sentido emerge a Geoconservação, que é um conjunto de ações e de estratégias que visam evitar que a porção abiótica da natureza seja destruída. Uma das estratégias a nível mundial para promover a geoconservação são os Geoparques, e na região central do estado do Rio Grande do Sul, destaca-se a estratégia Geoparque Quarta Colônia, que está aspirando fazer parte do Programa Internacional de Geociências e Geoparques da UNESCO e da Rede de Geoparques Mundiais, motivado por várias potencialidades, sendo a principal os fósseis encontrados nos afloramentos rochosos datados do Triássico. Entre os patrimônios de valor geomorfológico estão as grutas em rochas siliciclásticas, à exemplo da Gruta do Índio, em Agudo, que sofre com depredações por não possuir um controle e uma estratégia de visitação. Nesse sentido, o presente trabalho buscou realizar um inventário detalhado interdisciplinar da área do Geossítio Gruta do índio, como subsídio para propor estratégias de visitação que evitem a degradação do patrimônio e fortaleçam o geoturismo no Geoparque Quarta Colônia aspirante UNESCO. Em uma primeira análise, constatou-se que poucas cavidades do Rio Grande do Sul estão protegidas, o que demonstra a urgência em ampliar as discussões que dizem respeito à proteção dessas feições da geodiversidade. Já em relação ao Geossítio Gruta do Índio, verificou-se que este possui um caráter interdisciplinar, sendo classificado como de interesse antropológico, ecológico, turístico, didático e científico, sendo inclusive este último pouco explorado em relação ao potencial existente. Foi proposto uma delimitação para o Geossítio, com 3 zonas diferenciadas, sendo uma zona de conservação, uma área de utilização de recursos naturais, e uma área de proteção geopatrimonial, que prioriza a proteção da gruta. Já no que diz respeito às medidas de manejo propostas, estas podem ser resumidas a três principais estratégias, sendo a implementação de ações de educação ambiental, o investimento em infraestrutura e em material interpretativo. Uma possibilidade identificada para alavancar o turismo no geossítio foi a de inserir o local em “passeios” regionais, com a integração de outros atrativos próximos. O material interpretativo proposto foi o de um conteúdo para um painel interpretativo, configurando-se como a estratégia de interpretação mais apropriada para o local. Por fim espera-se que este trabalho sirva como base para que medidas de conservação sejam aplicadas na área do Geossítio Gruta do Índio, e que sirva como fonte para estudos de outras cavidades em rochas siliciclásticas existentes no território do Geoparque Quarta Colônia aspirante UNESCO, para que seja possível utilizar esses ambientes de tão grande valor patrimonial da forma mais sustentável possível.