Projeto-piloto de instalação e monitoramento de um bat gate em uma caverna no Brasil

Resumo

Cavernas são abrigos muito utilizados por morcegos, conferindo condições fisiológicas e de proteção identificadas como ótimas por várias espécies. Das cerca de 180 espécies de morcegos no Brasil, ao menos 80 já foram registradas em cavernas, e várias são consideradas essencialmente cavernícolas. A perturbação em cavernas é extremamente prejudicial aos morcegos e à biota a eles associada, e em caso mais graves a mortandade ou abandono destes animais da caverna pode comprometer ecossistemas cavernícolas inteiros. As perturbações mais significativas geralmente acontecem por vandalismo ou visitação desordenada. Embora não exista consenso sobre a melhor estratégia de conservação para morcegos cavernícolas, uma alternativa implantada em países da América do Norte, Europa e Oceania são os bat gates, portões instalados em entradas de cavernas e/ou minas que permitem a passagem dos morcegos e impedem o tráfego de humanos. No Brasil não existem relatos formais de bat gates como medida de preservação de abrigos e conservação dos morcegos, mas os dados existentes baseados em estudos de outros países indicam que esta poderia ser uma estratégia efetiva para a proteção dos morcegos brasileiros. Produzir e documentar experiências exitosas é fundamental para a melhoria da efetividade da conservação da biodiversidade, especialmente de abordagens voltadas à proteção do patrimônio espeleológico brasileiro. Este projeto propõe um estudo-piloto pioneiro de instalação e monitoramento de um bat gate em uma caverna no Brasil. Todo o processo será documentado em detalhes de forma a produzir informações úteis e replicáveis caso a estratégia mostre-se positiva para a conservação dos morcegos e da caverna escolhida. Estas informações podem preencher uma lacuna sobre estratégias inovadoras para a conservação do patrimônio espeleológico brasileiro, além de apoiarem a melhor tomada de decisões neste processo.